1、以博雅为目的的美术教育。原始社会末期，社会生产力发展使得社会出现了剩余产品，从而让一部分人脱离直接的农牧业生产，专门从事其他生活社会分工活动，其中包括艺术活动和教育活动。尤其教育成为一种专门社会活动，为美术进入教育领域提供了充分有利的条件。博雅教育是为上层社会或文化人受用，在上层社会或文化人中进行博雅教育主要作为提升素质，陶冶情操的精神文化而存在，其特征是重视娱乐消遣，抒情展意，除了学习技艺，还强调品味的提升，所以学习非常强调诗书琴棋，以及山川自然的陶冶熏陶形成的整体风格。其主要学习内容绘画和书法，主要教学组织形式是学校和师徒式。2、以实用为目的的美术教育在下层社会和艺匠中进行实用主义美术教育，主要培养实用性的工艺人才，其特征是技艺特色十分浓郁，所涉内容包括画、塑、剪、刻、雕、漆、磨、贴等，多采用严格的师徒传授制，尤以家族传承为。尽管存在两种类型的美术教育，但上层社会或文化人的美术创作受到推崇和尊重，下层社会及艺匠的艺术活动受到贬低和轻视，各种原因主要是文化修养的含量不同，以及目的动机不同。但无论如何这两种美术构成了中国古代美术教育的传统，一直延续和影响到我们今天。